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 Avant
notre ère, aux repas de noces qui se déroulent à Athènes,
chaque convive porte une branche d'aubépine, gage de bonheur
et de prospérité pour l'avenir des époux. A Rome, c'est le
marié lui-même qui en agite un rameau en conduisant sa femme
vers la chambre nuptiale, et on attache de l'aubépine au
berceau des nouveau-nés pour les mettre à l'abri des mauvais
sorts et des maladies.
Dans de nombreuses régions, on tresse au printemps des
couronnes d'aubépine pour que les fées ou les anges qui
viennent danser la nuit autour des buissons embaumés
puissent s'en coiffer et témoignent leur reconnaissance en
répandant leurs bienfaits sur ceux qui ont cru cette
attention à leur égard. Elle servait autrefois à borner les
terrains et les propriétés.
En Bourgogne, les mères portent leur enfant malade devant
les haies fleuries car elles pensent que leurs prières
monteront mieux au ciel en même temps que le parfum des
fleurs. En Normandie, encore aujourd'hui, on affirme que la
foudre épargne l'aubépine (ou la maison qui en est ornée)
parce que la foudre est l'oeuvre du Diable et qu'elle ne
peut frapper une plante qui a touché le front du fils de
Dieu, croyance partagée par la Bretagne qui la complète par
une vénération particulière pour le rouge-gorge, car,
dit-on, c'est en cassant avec son bec une épine de la
couronne de Jésus qu'un peu de sang a taché sa poitrine.
L'Aubépine est un arbrisseau buisson pouvant atteindre 4
mètres de hauteur. Les rameaux grisâtres sont couverts de
fortes épines courtes. Les feuilles dentées et incisées sont
divisées en trois à cinq lobes peu profonds, vert luisant
dessus, plus pâles dessous. Les fleurs blanches ou rosées
apparaissent en mai, elles sont disposées en corymbes et
partent à l'aisselle des feuilles. Le fruit charnu renferme
plusieurs graines.
L'Aubépine, extrêmement robuste, peut vivre jusqu'à 500 ans.
Supportant bien la taille, elle sert à confectionner des
haies, et comme porte-greffe pour les poiriers. Les fleurs
sont recueillies avant leur épanouissement, qui leur donne
un aspect velouté, voire de fausse moisissure. Elles sont
séchées en couches minces. L'odeur fraîche et agréable
disparaît au séchage. On récolte également les sommités
fleuries, qui sont séchées à plat ou en bouquets.
L'aubépine a une action dilatatrice sur les coronaires et
aide ainsi à prévenir les crises d'angor. Elle diminue la
tension artérielle chez les hypertendus. Outre le coeur,
l'aubépine a un autre domaine de prédilection : le système
nerveux central. Elle réduit la nervosité et l'anxiété des
adultes et des enfants, soigne les troubles du sommeil et
améliore les troubles du rythme cardiaque chez le
spasmophile.
Les abeilles apprécient son nectar dont la fleur abonde et
c'est par nuées qu'elles viennent en Mai s'y approvisionner. |
